감자밭 커뮤니티

로키는 눈을 가늘게 뜨며 웃었다. 형제의 푸른 눈동자는 여느 때와 달리 멍하니 초점이 풀린 채 허공을 응시하고 있었다. 평소대로라면 토르의 강인하고 밝은 마음을 이렇게 쉽게 주무를 수는 없었겠지만, 존경해 마지 않는 아버지에 대한 공격, 그들 사이의 강력했지만 이제 와서는 덧없이 사그라져 버린 형제애에 대한 지적, 그리고 과거의 몇 가지 추억에 대한 언급으로 로키는 토르의 마음에 난 작은 상처 속으로 창 날을 비집어 넣어 그 영혼을 말 그대로 '그러쥘' 수 있었다. 원래 짙푸른빛이었던 눈동자가 이제는 더 밝은, 신비하고 이질적인 푸른 빛으로 넘실대고 있다.

"형, 이제 내가 뭘 할지 궁금하지 않아?"

언제나 힘차게 움직이는 신체와 함께 부드럽게, 때로는 화려하게 물결치던 금발이 지금은 고요히 남자의 어깨 위로 드리워져 있다. 로키의 의지에 따라 잠잠히 서 있는 남자의 몸 안에서는 아마 로키가 알고 있는 바로 그 토르가 울부짖으며 노여움으로 몸부림치고 있으리라. 

"다시 친해지니 좋네. 뭘 할까, 형? 이대로 무릎 꿇리고 아스가르드의 계승권을 포기하는 맹세라도 시켜 줄까?"

고스란히 듣고 있겠지. 마치 옛날 시절처럼 살가운 미소를 지은 로키는 형의 머리카락 한 줌을 그러쥐고는 거기 정중하게 입맞췄다. 그리고 늘 지니고 다니던 작은 칼을 꺼내 바로 그 머리타래를 잘라냈다. 침묵 속에서, 오직 토르의 영혼만이 무섭게 포효했고, 그로 인해 토르의 마음을 묶고 있는 마력에 뻐근한 저항감을 느끼며 로키는 미소 지었다.

"그렇게 싫어? 하지만 어쩌나, 난 이게 꼭 필요해."

품 속에 금빛 머리카락을 갈무리한 로키는, 석상처럼 굳어 있는 토르의 강인한 어깨를 슬쩍 두드리며 더욱 다정하게 말을 건넸다. 눈썹은 슬그머니 처지고 투명한 녹색 눈동자는 악의와 조소를 살그머니 숨긴 채 짐짓 상냥하게 빛난다. 언뜻 보면 옛날과 다를 것이 하나도 없어 보였지만, 지금 이 상황에서 그럴 수 없다는 건 그도 토르도 아주 잘 알고 있다. 양 손으로 형의 굳건하고 단정한 얼굴을 붙든 로키는 천천히 입술을 가져갔다. 소리 없는 명령에 따라 가볍게 벌어지는 입술에 입술을 맞대고 혀로 그 윤곽을 덧그린다. 단단히 굳어 있는 남자의 마음 속에서 조금 전까지 울리던 포효와 저항이 마법처럼 멈추고, 완전한 정적만이, 기적같이 평화로운 정적만이 가득했다. 치열을 훑고 새어 들어가 농담으로라도 형제간의 인사라 부를 수 없는 키스를 한다.

"아니면-" 젖은 입술에 일부러 숨결이 닿게 말하고는, 아예 입술끼리 닿을 지경으로 바짝 얼굴을 들이대고 속삭인다. "형이 날 다시는 쳐다도 볼 수 없게 죄를 지어줄까."

말하며 천천히 입 끝을 올리자 아까까지와는 비교할 수 없는 거대한 진동이 눈앞에 선 남자의 영혼 속에 울렸다. 그 압도적인 저항에 경직이 깨지는 것을 느낀 로키는, 토르의 얼굴에 경악과 거의 공포에 가까운 충격의 표정이 마그마처럼 끓어오르는 것을 깨닫고는 그제서야 통쾌하다는 듯 하늘을 보고 크게 웃었다. 부자연스러운 빛이 사라지고, 마침내 로키의 주술에서 벗어나 몸의 통제권을 온전히 되찾은 토르가 멱살을 잡기 위해 손을 뻗으며 거의 절규처럼 그의 이름을 불렀을 때.

"로키!!!"

녹색과 금색의 옷자락이 내민 손가락 사이를 스치며 흐르는 물처럼 부드럽게 빠져나갔다. 다시 한 번 내민 손에 서늘한 촉감이 닿아왔지만 어딜 보아도 실재하는 단단한 물질이 아니다. 이를 악문 토르의 푸른 눈동자에 진심으로 기쁜 듯 웃는 로키의 녹색 눈동자가 비쳐 들었다.

"늘 느려. 내 환영 갖고 싶어? 나중에 하나 보내줄까?"

"너!"

어느새 먼 등성이에 로키가 나타났다. 늘 그래왔듯 가볍게 스며들어 원하는 것을 빼앗고 사정권 밖으로 재빨리 물러나 버린 것이다. 사람이라면 보기도 어려운 만큼 먼 거리에서, 그러나 신의 눈으로는 틀림없이 보이는 곳에서 방금 잘라낸 토르의 금빛 머리카락 한 줌을 들어올린 로키는 보란 듯이 가볍게 흔들어 보이고는 짧은 말을 남긴 채 차가운 대기 속으로 사라져 버렸다.

"머리카락 고마워, 형. 앞으로 잘 쓸게."

가벼운 윙크, 그리고 로키는 사라졌다. 마치 금색 노을 속으로 사라지는 새벽 안개처럼.

"로키!"

노렸다는 듯 표창이 날아왔다. 묠니르로 쳐내자 표창이 날아온 곳과는 또 다른 곳에서 웃음소리가 들려온다. 마치 지금의 공격은 가벼운 장난이었다는 듯 안개를 뚫고 전혀 다른 방향에서 두 개의 표창이 날아온다. 몸을 돌려 피하며 표창이 날아온 쪽을 향해 힘껏 달려갔다. 소용없다는 건 알고 있었지만 그래도 조금이라도 로키에게 다가가 붙잡을 수만 있다면 붙잡고 싶었다.

"로키, 정신 차려!"

"이전부터 말했는데, 토르. 난 완벽하게 제정신이야."

"그런데 이런 짓을 해?"

갑자기 침묵이 감돌고, 조금이나마 느껴지던 로키의 기척이 완전히 사라졌다. 이 새로운 변화에 의아해 하기도 전에 바로 뒤에서, 착 가라앉은 로키의 목소리가 들려왔다.

"내가 뭘 하는지 형이 알긴 하고?"

귓바퀴에 느껴지는 숨결에 소스라치게 놀란 토르는 곧장 몸을 돌렸지만, 간신히 모습을 드러낸 '진짜 로키'는 다시 안개 속에 숨어 버렸다. 당황해 다시 고개를 돌리는 토르의 눈앞에는 짙은 안개만이 펼쳐질 뿐 로키의 그림자는 어디에서도 찾아낼 수가 없다. 토르는 이를 악물었다. 어렸을 때부터 형제로 자라나 함께 놀고 싸우며 체득한 진실이 하나 있다면, 로키의 힘은 토르의 힘에 대해서만은 상당한 우위를 차지한다는 사실이었다. 물론 가장 강한 것은 언제나 토르였고 가장 혁혁한 전과를 올리는 것 또한 토르였다. 그러나 로키의 사술과 마법은 적어도 일대 일에 있어서만은 두 형제의 힘에 거의 차이가 없도록 만들곤 했다.

"로키!"

이대로 간다면 로키는 또 사라져 버릴 것이다. 자그마한 바스락 소리에 몸을 돌린 토르는 갑자기 미묘한 감각의 차이를 느끼고 눈을 둥그렇게 떴다. 가슴에 느껴지는 온기가, 그가 몸을 돌리는 방향에 따라 아주 미묘하게 반응하고 있었다. 이제는 거의 뜨겁기까지 한 펜던트가 오직 그만이 느낄 수 있을 정도로 가볍게 울리며 반응하는 것이다. 아마도 로키가 있을 바로 그 곳을 향해 몸을 돌렸을 때에만.

"오, 형님, 너무나 반갑지만 이젠 가 봐야 할 것 같아. 시프에게 안부 좀 전해 달라고. 물론 그 계집애는 내 이름만 들어도 털을 곤두세우고 쉭쉭거리겠지만, 난 그게 늘 좋더...!"

이번에는 틀림없이 제대로 잡았다. 최대한 기척을 죽이고 펜던트가 울리는 방향을 따라간 곳에서 안개 속 희미한 그림자가 보였다. 팔을 휘둘러 잡히는 것을 붙들고 보니 바로 로키의 목이었다. 끌어당기자 화들짝 놀란 녹색 눈동자가 희미한 어둠 속에서도 빛을 발한다. 드디어 잡아냈다는 성취감과 함께, 다른 한 팔로 어깨를 붙들고 힘껏 벽을 향해 밀어붙였다.

"로키!"

한동안 로키는 할 말을 잃은 것처럼 보였다. 바로 앞에 보이는 토르의 얼굴에 떠오른 분노 때문인지, 아니면 그저 이렇게 안개 속에서 붙잡힌 것이 처음이라 그러는 것인지는 알 수 없었다. 얼굴을 바짝 들이댄 토르는 아까 느꼈던 희미한 이질감이 헛것이 아니라는 걸 확실히 깨닫고 으르렁거렸다.

"너 지금 뭐 하고 있는 거냐!"

여명이 서서히 밝아오는 시간, 희미한 빛 속에 드러난 로키의 얼굴은 평소의 피부빛을 고려한대도 지나치게 창백했고, 눈 밑에는 검은 그늘이 드리워져 있었다. 무언가 잘못되어 가고 있다. 논리적으로 설명할 수는 없지만, 로키의 무언가가 잘못되어 가고 있다.

"누누이 말하지만 내가 말할 리가 없"

"로키 오딘손!"

이번에야말로 로키의 입이 꾹 다물렸다. 마치 세상에서 가장 듣기 싫은 소리를 들었다는 듯 차가워지는 눈동자를 향해 토르는 간절히 다시 한번 말했다.

"지금 네 얼굴이 어떤지는 알고 있나?"

"그래, 토르 오딘손, 더럽게 잘 알고 있지. 근데, 지금 형 얼굴이 어떤지는 알고 있어?"

"다 그만두고 함께 가자. 널 묶어서 데려가고 싶지는 않아!"

"정말 지긋지긋해."

나직하게 중얼거린 로키가 눈을 내리깔고 어깨에서 힘을 뺐다. 놀란 토르가 멍하니 바라보는 눈앞에서, 로키는 모든 저항의 의지를 멈춘 채 얌전히 서 있었다. 설마 싶어 천천히 손에서 힘을 빼 보았지만 움직이지 않은 그대로였다.

"...로키?"

"날 묶어서 데려가고 싶지는 않다면서?"

설마 같이 가자는 건가? 아주 약하게나마 희망을 갖게 된 토르가 한 발 물러선 순간, 로키가 가볍게 미소 지었다. 옛날부터 가끔 볼 수 있었던, 아니 사실은 생각보다 자주 보았던 표정이었다. 어린 로키가 작은 속임수를 부릴 때의 표정-

"...!"

아니, 포옹했다. 꼭 옛날과 마찬가지로, 원래대로라면 영광의 날이 되었을 그 날, 형제애와 우정을 입에 담으며 끌어안았을 때와 똑같이.

'어떤 일이 일어나더라도-'

"어쩌면 형은 변하질 않을까."

'-한다는 것만은 잊지 마.' 거칠 것 없고 걱정할 것이 없었던 날의 둘의 모습이 지금 둘에 겹쳐진다. 할 말을 잃고 벌린 입에 헛바람이 들어오고, 로키의 손이 닿은 갑옷 틈새에 따끔한 통증이 느껴졌다. 치명적이지 않은 통증이.

로키가 토르에게서 한 걸음 떨어졌다. 

"잠시 뒤면 마비가 풀리겠지만, 그 땐 난 없을 거야, 형." 싱긋 웃는 그의 표정은 그러나 어쩐지 오한이 드는 것이었다. "모든 것이 '제대로' 되면 말이지. 기대해도 좋아."

로키는 힘을 개방했다. 무스펠헤임과 달리 이 곳 요툰헤임은 아무리 부정하고 싶다 해도 그가 태어난 곳이었고, 그래서 살을 에일 듯한 냉기에도 불구하고 아주 편안히 서 있을 수 있었다. 서리의 함을 다루며 익힌 그대로 이 곳의 냉기를 받아들여 마력을 채운다. 온 몸의 혈관에 얼음처럼 차가운 마력이 흘러, 눈을 뜬 순간 이제는 푸른 색이 된 피부 위에 희미한 흰 김이 어리는 것이 보일 지경이었다. 그냥 수증기가 아니라, 순수한 마력이 온 몸에 흘러 넘치다 못해 이렇게 눈에 보이도록 나타나는 것이다.

깊이 숨을 들여 쉬며 팔을 들어 올렸다. 무너진 협곡과 바위 사이로 이 쪽을 빤히 바라보는 빨간 눈동자들이 있었지만, 놈들 중 누구도 로키를 향해 다가오지 않았다. 두팔 뿐 아니라 얼굴과 온 몸에 새겨진 문양 때문이리라. 서리거인들은 그 문양으로 서로의 강함을 가늠한다. 그러니 친부 로피와 유사한 로키의 문양은 잃어버린 옛 위대한 왕을 기억나게 했을 것이다. 하물며 그 왕을 직접 죽인 자가 누구던가. 게다가 로키의 바로 뒤에 따라오는 이가 바로 토르다. 서리거인 학살자, 가장 무서운 적 토르.

목숨 아까운 줄은 아는구나. 차가운 비웃음만을 남기며 로키는 높은 봉우리를 밟아 올랐다. 무스펠헤임 때와는 달리 걷는 걸음마다 새로운 힘이 차오른다. 이전에 자신의 정체를 몰랐을 때에는, 그저 이 땅이 아스가르드보다도 마력이 꽉 차 있는 것이라고만 생각하고 서리거인들의 마력이 강할 만도 하다고 여기기도 했다.

"춥나?"

따라오는 이의 입에서 흰 김이 뿜어져 나왔지만 대답은 따라 나오지 않는다. 피식 웃은 로키는 아스가르드 바로 앞에 요툰헤임으로 가기로 정한 것은 옳은 일이었노라 생각하며 걸음을 옮겼다. 무스펠헤임에서 그는 너무 많은 마력을 사용했고, '그것'들을 사용해 처음 이 곳에 도착했을 때에는 거의 죽기 직전이라 해도 무리가 없을 정도로 마력이 고갈된 상태였다. 그리고 이 곳에서, 그의 힘은 점차 완전해져 가고 있었다. 실로 우습지 않은가. 꿈에서라도 다시 보고 싶지 않은 곳, 한때는 온전히 파괴해 버리려 했던 곳이 그에게 이리도 충실한 힘의 원천이 되어주고 있다는 것이.

로피의 힘을 기억한다. 그의 손짓과 명령에 이 곳의 바위들이 복종했고, 거대한 괴물들이 그의 의지에 따라 토르의 일행들을 공격했었지. 만일 이 곳을 거처로 정한다면 로키 또한 그러한 힘을 가질 수 있을지도 몰랐다. 이제는 아주 옛날처럼 느껴지는 그 때 서리의 함을 손에 쥔 순간 그의 온 몸에 흐르던 차가운 마력이 그렇게 속삭였다. 하지만 타고난 유혹자인 로키는 그러한 서투른 유혹에 넘어가지 않았다. 그는 아스가르드인이었고, 정당한 아스가르드의 왕이었다. 그렇게 오딘 앞에 누가 진정한 왕인지 보일 작정이었다.

정상에 다다랐음을 눈앞이 환해짐으로 깨닫는다. 의식을 벌일 수 있는 곳, 위대한 제물을 받아들일 수 있는 곳, 요툰헤임의 지기가 모이는 곳에 섰음을 깨달은 로키가 눈을 감았다.

"주인님?"

"준비해."

앞으로 두 번, 두 번이면 모든 일이 끝난다. (스포일러 방지)

"시간이 없다. 우리 다정한 형님께서 또 방해하러 오실 테니."

잠시 후 로키가 눈을 떴다. 손에 들린 창이 빛난다. 창을 들어 올렸다. 그 끝 쪽 하늘에서 이 곳을 향해 떨어져 내리는 작은 점이 보였다.